( AFP / INA FASSBENDER )
Le groupe d'agrochimie et de pharmacie Bayer a enregistré une troisième perte nette d'affilée en 2025, plombé par les litiges liés au glyphosate aux Etats-Unis, mais promet désormais de résorber ces coûts grâce à un vaste accord financier.
Avec une perte de 3,6 milliards d'euros, en hausse de 42%, selon un communiqué paru mercredi, le groupe de Leverkusen (ouest) a vécu son pire exercice depuis 2020, année de la pandémie.
"Nous constatons des progrès dans notre vaste plan de redressement, mais le chemin est encore long", a assuré le président du directoire Bill Anderson lors d'une conférence de résultats.
L'an dernier, il anticipait 2025 comme une année "pivot", "la plus difficile en termes de performance financière".
La faute à des charges exceptionnelles de 7,5 milliards d’euros liées aux poursuites judiciaires contre le Roundup, herbicide de sa filiale Monsanto accusé d'être cancérigène.
Mais Bill Anderson espère pouvoir clore en 2026 le chapitre judiciaire, grâce à un douloureux accord de 7,25 milliards de dollars avec les plaignants "actuels et futurs", annoncé récemment aux Etats-Unis.
Bayer mise également sur un coup de pouce de la Cour suprême aux Etats-Unis.
En janvier, la juridiction suprême américaine a accepté d'examiner un recours de Bayer sur la recevabilité de plaintes, avec une décision à rendre d'ici fin juin.
D'ici là, le dirigeant souhaite "un débat approfondi sur l'agriculture américaine", pour qui le glyphosate est essentiel d'après lui.
Même sans les litiges, Bayer s'avère de moins en moins performant, en témoigne la chute de 4,5%, à 9,7 milliards d'euros du résultat opérationnel ajusté (EBITDA) avant éléments exceptionnels en 2025.
Corrigées des effets de change et de portefeuille, les ventes du groupe ont progressé de 1,1%, à 45,6 milliards d'euros.
Mais les effets de change négatifs ont coûté 1,7 milliard d'euros au groupe très implanté aux Etats-Unis.
La branche d'agrochimie, qui détient Monsanto et qui souffre de la conjoncture mondiale, s'est redressée cette année, avec une croissance de 1,1% portée avant tout par les semences.
Le chiffre d'affaires de la division pharmaceutique, normalement plus dynamique, a progressé de 1,7%, moins rapidement qu'en 2024.
Mais ses deux médicaments phares,le Nubeqa contre le cancer de la prostate et le Kerendia contre l'insuffisance rénale, enregistrent toujours de fortes ventes.
Pour 2026, les projections sont prudentes: Bayer anticipe au pire une stagnation et au mieux une hausse de 3% de son chiffre d'affaires hors effets de change, et un EBITDA avant éléments exceptionnels compris entre 9,6 et 10,1 milliards d'euros.
A la Bourse de Francfort, vers 10H30 GMT, l'action chutait de 1,66%, à 37,68 euros, dans un indice Dax en progression de 1,26%.
La guerre au Moyen-Orient, qui perturbe l'approvisionnement en substances pétrochimiques dont dépend Bayer, n'a pour l'instant "pas d’impact significatif sur notre activité", a assuré le directeur financier Wolfgang Nickl.
Le géant industriel espère aussi générer deux milliards d'euros d'économies à partir de 2026, fruit d'une profonde restructuration entamée en 2024.
Le groupe a d'ailleurs réussi en 2025 a réduire de 8,5% sa lourde dette, à 29,8 milliards d'euros.
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